Denegar, Defender, Deponer.

Corrupción y Codicia en el Sistema de Salud Estadounidense

Deny, defend, depose son las palabras más repetidas en USA durante los últimos días.

Son palabras que se asocian a las aseguradoras médicas sobre sus conductas para evitar pagar a sus clientes médicas; denegar las coberturas, defender a la compañía, deponer o apartar a aquellos que se quejan. 

Pero recientemente se han convertido en palabras que se repiten en miles de grafitis, memes, blogs, playeras, posters, canciones y en las redes sociales a lo largo de todo el país vecino, una especie de mantra y amenaza de la furia de millones de americanos que sufren cotidianamente los maltratos de las compañías aseguradoras de servicios de salud privados, para quienes lo principal es el lucro.

Estas fueron las palabras grabadas en los casquillos de las balas con las que se asesinó a Brian Thompson, CEO de las más grande compañía de seguros de salud United Healthcare, que recientemente fue objeto una investigación que reveló que usaba un sistema de algoritmos e Inteligencia Artificial con numerosos fallos que resultaba en la negación de procedimientos y pago de facturas medicas a miles de pacientes. Cómo cualquier otra compañía lo principal son las ganancias, no la salud de sus clientes.

Estados Unidos el derecho a la salud se ha convertido en una de las facetas más cruentas del sistema, un lucrativo negocio para unos cuantos mientras para el grueso de la población enfermarse es sinónimo de quiebra económica, más de 100 millones de estadounidenses viven acosados por las deudas médicas. Al dolor de padecer una enfermedad hay que sumar el peso de las cuentas médicas. Estados Unidos tiene el sistema de salud es el más costoso del mundo, una consulta médica inicial tiene un costo promedio de entre 100 y 200 dólares

Incluso antes de saberse la identidad del responsable del crimen ya había un sentimiento de identidad y empatía por él, pero cuando Luigi Mangione un joven carismático, inteligente y exitoso, hijo de una familia adinerada de origen siciliano fue arrestado como principal sospechoso del asesinato y de inmediato convertido en héroe justiciero por las redes sociales.  

Mangione sufrió en carne propia las injusticias del sistema de salud debido a una lesión que tiene en la espina dorsal que le ha impedido llevar una vida normal, pese a que en sus propias redes sociales aparece cómo un joven deportista que gustaba de la vida fitness y que no sólo ha dejado una marca profunda con las palabras grabadas en los casquillos de las balas que usó.

También dejando otros iconos para la psique de las masas, cómo una mochila llena de dinero del juego Monpoly, varias reseñas en el sitio Goodreads a obras con contenido crítico social, como el manifiesto de otra figura contestaria conocido cómo Unabomber, Theodore Kaczynski un matemático que dejó varias bombas en lugares relacionados con  nuevas tecnologías. Mangione incluso ha dejado su propio y breve manifiesto donde deja claro las motivaciones que tuvo: 

«Francamente, estos parásitos simplemente se lo merecían. Un recordatorio: Estados Unidos tiene el sistema de salud más caro del mundo, pero ocupamos aproximadamente el puesto 42 en expectativa de vida.

"United es la empresa más grande de Estados Unidos por capitalización de mercado, solo detrás de Apple, Google y Walmart. Ha crecido y crecido, pero ¿y nuestra expectativa de vida? No, la realidad es que estos simplemente se han vuelto demasiado poderosos y continúan abusando de nuestro país para obtener enormes ganancias porque el público estadounidense les ha permitido salirse con la suya.

"Obviamente, el problema es más complejo, pero no tengo espacio y, francamente, no pretendo ser la persona más calificada para exponer el argumento completo. Pero muchos han puesto de relieve la corrupción y la codicia (por ejemplo, Rosenthal, Moore) hace décadas y los problemas simplemente siguen existiendo".

Luigi Mangione se ha convertido en un icono de la cruda búsqueda ya no de justicia, sino de venganza y su crimen ha tomado matices de asesinato político, asesinato a sangre fría contra un representante de un sistema de salud corrompido por el lucro, donde familias enteras pierden todos lo ahorros de su vida ante una enfermedad o accidente, donde las aseguradoras cobran hasta por los minutos extra de anestesia, por los procedimientos más rutinarios o los que practican a víctimas de delitos o violaciones. Su figura ha despertado simpatía y solidaridad en la misma medida que las grandes compañías han despertado odio y desprecio.

El sistema de salud privado norteamericano se ha convertido en una mina de oro para las aseguradoras que pasan cada año sumando enormes ganancias, mientras los ciudadanos pierden sus empleos, sus ahorros, sus casas o negocios, siendo víctimas de innumerables casos de abuso, crudo ejemplo de que el capitalismo devora todo lo que encuentra a su paso sin ningún remordimiento.

Pero es claro que este sistema no es un monstruo en abstracto sino que lo sostienen personas amparadas al poder económico y político, ceos y directivos que viven en castillos amurallados, rodeados por costos sistemas de seguridad y gatilleros a sueldo, lejos del populi que pretenden servir pero que sólo utilizan para lucrar. Finalmente este suceso es resultado de dejar que un derecho humano cómo la salud se convierta en un negocia privado y es un recordatorio que a las compañías privadas las mueve el lucro por encima de cualquier otra consideración. 

Para terminar hay que hacer un breve contraste en el sistema de salud mexicano.

El acceso es un derecho regulado por el estado mediante cuotas patronales obligatorias, que dan cobertura completa al trabajador y también a su familia cercana mediante 669 hospitales y 11 mil 935 Centros de Salud en 28 estados. 

Mientras apenas un 10% de la población tiene contratado un seguro de salud privado, el sistema de salud estatal atiende a por lo menos 50 millones de habitantes de nuestro país.

Es un sistema de salud masificado y de bajo costo, que funciona de manera lenta y burocrática mediante continuas carencias, innumerables fallas y una expandida corrupción en todos sus niveles. Pero también ha que mencionar que en México existe un modelo de atención a la salud privado y de bajo costo, para consultas sencillas, o con poco seguimiento, que funciona de la mano de farmacias locales o de franquicia, que venden medicamentos genéricos, intercambiables o también llamados similares, pero que funcionan atención de un doctor al lado, así el paciente puede obtener una consulta inicial o acceso a medicamentos recetados, aunque el negocio no es si la salud sino la venta de medicamentos, incluso antibióticos con muy poco control o seguimiento posterior al paciente.  

Ambos sistemas de salud tienen fuertes fallas, pero en sentidos diferentes; el norteamericano lucra con el derecho a la salud, dejando desprotegidos económicamente a los ciudadanos enfermos de todos los niveles, mientras el sistema estatal mexicano no se da abasto para atender a los pacientes de todos los niveles mientras los recursos estatales que reciben se diluyen entre aparatos burocráticos, corrupción y saqueo, mientras existe un verdadero mercado de la salud pero aún con un énfasis en el bajo costo.